“L’Audace non poteva fare alla città di Cerignola un regalo di Natale migliore di quello conquistato ieri sul campo. L’undici di mister Pizzulli, vincendo la Coppa Italia, ha dato una gioia immensa a tutti i tifosi, ripagandoli delle delusioni patite negli ultimi anni, mostrando ancora una volta la forza del suo collettivo”. Così il Sindaco di Cerignola, Antonio Giannatempo, commenta l’affermazione della compagine gialloblu, che ieri, allo stadio “Tursi” di Martina Franca, battendo 2-1 la Pro Italia Galatina nella finale della Coppa Italia Dilettanti Eccellenza Pugliese, ha portato a casa il primo trofeo della sua storia, peraltro nel centenario della nascita della società calcistica ofantina. Una partita magistralmente condotta dai nostri giocatori, nonostante qualche sofferenza negli ultimi minuti del match a causa del veemente ritorno degli avversari salentini, i quali, dopo aver subito due gol, avevano accorciato le distanze nel secondo tempo, peraltro in condizione di inferiorità numerica. Ma la superiorità degli uomini allenati da Pizzulli non è mai stata seriamente in discussione, e Martina Franca, per una volta, alla fine ci ha portato fortuna. L’Audace, adesso, accede alla fase finale del torneo: tornerà in campo a febbraio, sperando di poter emulare il Bisceglie, che l’anno scorso si aggiudicò la Coppa Italia nazionale, trofeo che gli valse la promozione diretta in serie D, l’obiettivo sfuggito all’Audace per un soffio in più di un’occasione: nel 2011 proprio contro il Martina Franca, quest’anno contro il Città della Cava, nella semifinale degli spareggi nazionali per l’accesso alla D.

“La città ringrazia i giocatori, il tecnico e i dirigenti – conclude Giannatempo-. Questo trionfo ha un sapore particolare, perché arriva al termine di un anno solare contrassegnato da numerose vittorie sul campo, ma anche dalle difficoltà finanziarie che hanno creato nei mesi scorsi più di un ostacolo alla società”. E’ un bellissimo momento per la squadra cerignolana, prima in classifica a 29 punti, insieme al Liberty Molfetta, nel Campionato di Eccellenza; i gialloblu torneranno in campo dopodomani, nell’ultima partita del girone di andata, che li vedrà contrapposti, per ironia della sorte, ancora al Pro Italia Galatina, a casa dei salentini, che cercheranno dunque un’immediata rivincita. “La squadra sta dando davvero il massimo, regalandoci grandi soddisfazioni – afferma il direttore generale dell’Audace, Francesco De Cosmo -. E’ evidente la rabbia agonistica che tutti stanno mettendo in campo. Per quanto riguarda la società, stiamo facendo di tutto per mettere i calciatori nelle condizioni di rendere al massimo delle loro possibilità, e i risultati mi paiono evidenti”.

Sulla stessa lunghezza d’onda Marcello Moccia, consigliere con delega allo Sport: “Questo è un momento davvero storico per lo sport a Cerignola. Ieri il trionfo nel calcio, nei mesi scorsi tante soddisfazioni in numerose altre discipline, a torto considerate minori e alle quali invece si sta appassionando un numero sempre maggiore di cittadini. L’Amministrazione Comunale sarà maggiormente vicina alla squadra, in moda da darle quel contributo necessario per il raggiungimento dell’obiettivo della promozione in serie D”.