Serviva un’impresa all’Iposea Udas per proseguire il cammino nei playoff per la B2: pur avendo dato tutto, e nonostante la vittoria per 3-1 sulla Ferramenta Palano Martano, sono i salentini a qualificarsi per le semifinali, in virtù del 3-0 a proprio favore della gara di andata. I biancazzurri scendono in campo inizialmente con: Apollo, Del Vescovo, Lanzone, Monaco, Tibelli, Mennuni e Garinella libero. Partenza ottima degli ospiti (1-4), che sfruttano la vena di Giugno in banda, mentre gli ofantini sembrano sentire l’importanza della sfida: è al servizio che i leccesi creano maggiori difficoltà e sul 6-11 Ferraro chiama timeout, inserendo poi al centro Mancini per Monaco. Gli udassini si esprimono a sprazzi (7-15), mentre il Martano è molto compatto e segna con diverse soluzioni: Tibelli e compagni però prendono confidenza, contengono a muro e con Mennuni ed Apollo si portano sul -3 (15-18); passata la sfuriata dei padroni di casa, il sestetto di coach Stomeo torna in palla e mediante le giocate di Giaccari e Tundo conquistano il set (18-25) decisivo per il passaggio del turno. Equilibrio nel secondo parziale, con Lanzone da una parte e Tundo dall’altra in evidenza, poi Apollo sigla l’8-5: il predominio dell’Iposea è tenuto a bada dagli avversari, che restano a stretto contatto. Inizia una girandola di sostituzioni da entrambe le panchine (Lombardi e Raddato per i cerignolani) ed Apollo sale in cattedra per pareggiare i conti (25-21). Nella terza frazione c’è l’ingresso di Dileo per un’Udas che si tiene sempre in vantaggio (13-9) su una Ferramenta Palano ampiamente rivoluzionata: Apollo si sposta in cabina di regia ed i ragazzi di Ferraro ribaltano il punteggio, gestendo agevolmente il margine accumulato a metà periodo (25-19). Il quarto set vede gli orgogliosi biancazzurri prendere il largo dopo una sostanziale parità (11-11): Lanzone e Mancini da posto 3, Tibelli ed il subentrato Lombardi in attacco costruiscono il 25-22 col quale l’Iposea saluta a testa alta il proprio pubblico.
Il bilancio della stagione è tracciato a fine gara dal presidente udassino, Giuseppe Di Giorgio: «Nonostante l’eliminazione, sono molto soddisfatto dei ragazzi: hanno raggiunto un traguardo prestigioso, facendo tutto il possibile ed anche più in una annata disputata con un organico più volte in emergenza, a causa di infortuni e contrattempi di varia natura. Ringrazio loro e ringrazio gli sponsor, i quali hanno permesso di arrivare fin qui. Il ringraziamento più grande e sentito però va al mister Roberto Ferraro, che si è sobbarcato interamente l’onere e l’onore di allestire e guidare questa squadra con grande professionalità e spirito di sacrificio: senza il suo contributo, la squadra non avrebbe conseguito tali risultati».
Ecco il tabellino dell’Iposea Udas Cerignola, con i giocatori andati a referto ed i relativi punti realizzati:
Apollo 17, Del Vescovo 3, Lanzone 12, Monaco 2, Tibelli 11, Mennuni 8, Mancini 4, Lombardi 6, Raddato 1, Dileo, Garinella (libero).